Anza-Borrego Desert State Park (2-3)

[1. Introduction] [2. Borrego Palm Canyon] [3. Day Hiking] [4. Wildflower]

2. Borrego Palm Canyon

[2-1. Palm Canyon Trail] [2-2. Peninsular Desert Bighorn Sheep] [2-3. Wildflower]

2-3. Wildflowers


Figure 2-3.1: 冬末春初的時候，黃色的brittlebush與紅色的chuparosa是Borrego Palm Canyon裡最醒目的花。


Figure 2-3.2: Brittlebush的近照。


Figure 2-3.3: 我看過幾次bighorn sheep在吃brittlebush的花。


Figure 2-3.4: Chuparosa的近照。


Figure 2-3.5: 這個是creosote bush，算是沙漠裡最常看到的植物之一。


Figure 2-3.6: 軟色調的honey mesquite。


Figure 2-3.7: 印象中大概入春一段時間後才會看到這desert hibiscus。


Figure 2-3.8: 很好看的紫色wild heliotrope。

三、四月是南加州沙漠的旅遊旺季，除了天氣溫暖之外，這也是主要的賞花季節。開花的時間除了花本身的特性，也跟沙漠的高度以及那陣子的天氣狀況有關。一般來說，屬於high desert的地方開花時間會晚些，但可以一路持續到五月或甚至六月。Borrego Palm Canyon海拔算低，屬於花季較早開始的地方，經驗上大概從二月中開始就有不錯的花可以看，而brittlebush與chuparosa是冬末春初這期間最容易看到的花。

如果你是在二月底或三月初這時間到Borrego Palm Canyon，brittlebush應該是最搶眼的，用一片黃海形容雖然誇張了點，但很吸睛，會讓人對lifeless的沙漠完全改觀。而這時候也大概是紅色chuparosa的盛開時候，運氣好的話可能可以在花叢裡看到hummingbird。

Ocotillo算是我喜歡的沙漠植物之一，這植物在下過雨後相當好看，整棵除了長滿綠葉外，也會開出紅色的花。比較有趣的是，這植物可以在不長綠葉的狀況下開花。步道的不少地方都可以看到ocotillo，當太陽在低角度但又不至於太低的情況下，搭配陰影有超現實的視覺效果。


Figure 2-3.9: Ocotillo是相當醒目的植物，公園很多馬路邊也看得到。


Figure 2-3.10: Ocotillo可以在沒有綠葉的狀況下照樣開花。


Figure 2-3.11: 光線正確下ocotillo可以像是一幅畫。


Figure 2-3.12: 常在步道旁出現的小白花desert pincushion。


Figure 2-3.13: 也是常在步道旁出現的desert dandelion。


Figure 2-3.14: 這個是desert willow，雖然這樹並不是真正的willow。


Figure 2-3.15: 軟光的desert willow。


Figure 2-3.16: 常在岩石旁出現的rock daisy。

隨著晝越來越長且溫度越來越暖，一些其他花開始出現，一個三月底左右很搶眼的黃花是Parish’s (gold) poppy (Eschscholzia parishii)。雖然也有人稱這花為desert (gold) poppy，不過這俗稱比較常指Eschscholzia glyptosperma，而這花主要出現在Mojave Desert，不是公園的所在Colorado Desert。公園也有橘色的California poppy (Eschscholzia californica)，可能可以在公園海拔較高的PCT (Pacific Crest Trail)上看到。儘管Parish’s poppy不像California poppy那麼有名，但揪團一起開花也相當有可看性。

大致上，Parish’s poppy盛開的時候也可以同時看到不少其他花，比如黃色的desert dandelion與白色的desert pincushion也常可以同時看到，而desert willow的花也差不多在這時間開。雖然被稱為desert willow，這樹並不是真正的willow，大概在步道的#7以及#13可以看到這樹。用沙漠的標準來說，這樹算高大，搭配樹上開滿的花，即使沒有停下來欣賞，也常常會讚嘆一下。

在這步道上較容易看到的紫色花是wild heliotrope，主要出現在步道的後半段，印象中我也在alternative trail上看過。這花不大，通常跟草叢長在一起。另一種紫色的花是canterbury bell，經驗上看到的沒有wild heliotrope多，但有在找的話會看到。這步道上我看到另一種同屬紫色系的花應該是indigo bush，不過沒有把相片放上來就是。


Figure 2-3.17: 入春一段時間後就會開始看到黃色的Parish’s gold poppy (Eschscholzia parishii)。


Figure 2-3.18: Parish’s gold poppy的近照。


Figure 2-3.19: 白色的desert chicory也很醒目。


Figure 2-3.20: 也是入春一段時間後才會看到的canterbury bell。


Figure 2-3.21: 這個是brown-eyed primrose。


Figure 2-3.22: 猴花Bigelow's monkeyflower。


Figure 2-3.23: 橘色系的花不常在這看到，但很搶眼。這個是desert globemallow，也叫apricot mallow。


Figure 2-3.24: 沙漠版的魯冰花Arizona lupine。


Figure 2-3.25: 沙漠版的sand verbena，這個是在步道口前的營區看到的。

雖然我走Borrego Palm Canyon這步道大都是為了找(小)羊而不是賞花，但如果沒看到羊，就把精神放到野花。由於我每年的三月左右都會花不少週末到這地方找羊，除了順便看了不少野花，也親身經歷花起花落的過程，算是相當有趣的第一手經驗，同時也感謝住家不遠處有這公園保存這自然的一切。

對於住南加州的人，我是很推薦在三月左右的時間到這一趟，是兼顧賞花與賞羊的最佳時刻。步道來回只有3 miles，不要太熱的話走起來是相當舒服愉快的。

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