Blog Announcement, March 9/2016

離上次寫公告文已經超過四年，住的地方也換到了San Diego，是該寫寫的時候了。


Figure 1: Grand Canyon National Park: Past and Present


Figure 2: Yosemite National Park: Past and Present

三本關於Yellowstone、Yosemite與Grand Canyon的書已經都出版，而且都可以在Amazon看到。出版書並不是最困難的，跟出版社簽約後大概就會依序完成，真正的挑戰是得把書放到公園的書架上。

放到Visitor Center的書店書架上最有象徵意義，也是最容易有銷售量的地方，這三本只有Grand Canyon達到這目標，包括South Rim的三個Visitor Center與North Rim的Visitor Center都可以看到這本書，不過會放多久就不是我可以預測的了。

Yosemite這本書並沒有在Visitor Center，不過可以在其他紀念品店看到，我自己在Ahwahnee Hotel、Curry Village以及Yosemite Village的General Store有看過。相同的是，會擺在那邊多久也不是我所能控制，尤其從2016年的三月一日起公園換concessioner，是另一項變數。


Figure 3: Mesquite Flat Dunes, Death Valley National Park


Figure 4: Fog over Yosemite Valley


Figure 5: The Narrows, Zion National Park

在書能否放到公園的書架上之前，先得接受公園的審查，在公園確定沒有寫些不當的東西後才准許在公園內販賣。即使公園說ok也不表示書就一定可以擺得上去，還需要有buyer有意願，比如經營Yellowstone的Visitor Center書店的Yellowstone Association就是buyer，也得他們對這書有興趣才能擺得上，而要說服buyer並不總是容易的。

一本書成不成功，書的內容或品質只是一部份，其他包括marketing與sales也很有關係，很多時候這才是最困難的部份。比如Yellowstone這本書就沒有通過這考驗，Grand Canyon則算是成功，而Yosemite算是部分成功。這三本書對我來說也算是個經驗學習，畢竟這是個完全陌生領域，不太容易從身邊的人得到什麼經驗或建議，能走到這一步算是不錯了，也驗證了當初所決定的攝影方向還算正確。

因為我主要是負責攝影與圖片，marketing與sales是我的co-author在做，我想她是美國人，做這事應該比我適合。即使如此，這依然相當有難度，或者是說有learning curve。這三本書一路走下來，buyer的態度很關鍵，有的比較open-minded，但有的則是很硬，即使有更堅強的出版社出面都打不通這個關卡。


Figure 6: Lake Ellen Wilson, Glacier National Park


Figure 7: Cloud Inversion at Hurricane Ridge, Olympic National Park


Figure 8: Where the Buffalo Roam, Grand Teton National Park

所謂有堅強的出版社行出面都打不通這個關卡，是因為我去年有跟另一個出版社接洽，並稍微提了一下我的proposal。雖然出版社對此還蠻有興趣的，但大概一星期後喊停，因為buyer告知沒興趣，所以大家也就不需要浪費力氣。這是很business driven的作法，但也是有效率的方式。

這三本書先依自己的想法寫好，之後才去找buyer，其實不是個好方法。不過很多事情都是這樣，你得先達到了某個地步，才曉得下一步或下一次該怎麼做。這也是我後來接洽出版社所注重的事情，如果整個flow不很確定能走通，就不應該出手。

不過在跟這出版社談的過程中，也驗證了我的不少想法，雖然還沒達成任何具體目標，但其實學到不少，算是另有收穫。即使如此，我還是有跟這出版社討論另外的proposal，是有找到可以繼續出版的題材。不過我當時對出版社的有conflict of interest的顧慮，而且不是很放心他們的commitment，再加上後來其他事很忙，所以就沒有繼續談下去，也許得等我這陣子忙完了才有心思跟出版社繼續談下去。


Figure 9: Pima Point in Winter, Grand Canyon National Park


Figure 10: California Condor #444, Pinnacles National Park


Figure 11: Peekaboo Trail, Bryce Canyon National Park

搬到南加州後，能去的野外地區跟以前住Bay Area也有很大的不同。我以前還蠻常去Pinnacles與Lassen Volcanic的，而Redwood與Crater Lake也算是開車可以到的地方，不過現在Bay Area以北的地方大概都得坐飛機了。雖然如此，Grand Canyon、Zion與Saguaro變成了開車能到，有連續假日的話Bryce Canyon也可以考慮進去；Joshua Tree與Death Valley現在變得近很多，不過Yosemite、Sequoia與Kings Canyon變遠就是。

野生動物也變得不太一樣，在Bay Area要看elk還算容易，近一點就去Point Reyes，不嫌遠可以到Redwood。搬到南加州後要看這動物變得不太容易，不過要看bighorn sheep倒是容易很多，主要是去Anza-Borrego Desert State Park，不過Palm Springs那附近的山區也有不錯的機會，只是我還沒空去那邊explore。

以前要看候鳥可以去Sacramento或是Merced附近，現在最近的地方是Salton Sea，是也在這湖看過sandhill crane與snow goose，而且還看到American white pelican，不過整體效果是沒有之前好就是。其實California與Arizona交界的Colorado River與San Diego Bay也有幾個National Wildlife Refuge，不過至今還沒找到太多良辰吉日去探詢就是。

現在要看海獅海豹倒是方便很多，只要到La Jolla即可；不過以前可以去Moss Landing看sea otter這好貨，或是去Año Nuevo State Park看elephant seal這special的動物。

整體來說，我可能比較喜歡Bay Area一點，不過住San Diego也自有樂趣，而房子好買更是個相當大的優點。


Figure 12: Giant Forest in Winter, Sequoia National Park


Figure 13: Bighorn Sheep in Badlands


Figure 14: Joshua Tree, Joshua Tree National Park

寫blog已經不像以前熱門，facebook當然是個很大的原因。貼圖之後，簡單寫幾句話就可以了事，不像寫blog那麼費事。不過我覺得blog還是有其價值，尤其是要查資訊或是計畫旅遊的時候。上次還有個同事到我辦公室來跟我答謝，我是覺得他很厲害，這樣也可以找到我本人。

不過有這個毅力(或是美國時間)持續下去寫blog的人並不多，若還要圖文並茂，那代價更是大。好在我從來就沒打算把這blog搞得很熱門，也沒花什麼心力去推廣，只依自己的喜好寫。我是有很多東西可以寫，不過時間有限，所以我只試著要consistent，也就是每個月有幾篇新文章即可。

既然這麼一路走來算是自得其樂，我對這blog並沒有計畫要改變什麼，就這麼繼續走下去就好。

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