Camping in U.S. National Parks (3)

[1. Introduction] [2. Uncomfortable and Inconvenient?] [3. Campsite and Around] [4. Food Preparation and Storage] [5. Review of Campgrounds] [6. Conclusion]


Figure 3-1: Rocky Mountain National Park的Moraine Park Campground入口，上次是十月來，屬於先到先贏(first come first served)的self check in。


Figure 3-2: 另一種營區是入口有人看管，如果是網上預定這時可以對號入位，沒預定如果現場有位置也可以付錢進去住，反正程序跟住旅館差不多，這個是Glacier National Park西邊的Fish Creek Campground，如果沒早訂的話這是這公園西邊你最可能住的營區。


Figure 3-3: Crater Lake National Park的Mazama Village Campground，這個營區是Xanterra經營，不是公園自己。營區可能是公園自己管，也可能外包，或是部分外包部分自己管。

3. Campsite and Around

營地有分預約與先到先贏(first come first served)，預約的方式跟訂旅館差不多，一般會到National Recreation Reservation Service這個網站或其他類似的網站訂，自己可以察看營地相關資訊。一般一個營地camping一晚20元(以前更便宜)，通常可以架兩個帳棚且至少睡六個人。但有的預約是跟預約公園旅館的網頁一起的，比如黃石公園與Crater Lake National Park的主要營區都是由Xanterra這個公園的concessionaire經營。一般來說七、八月的夏季熱門時段預約營地比旅館容易，但某些location好的營地特別容易滿，比如Yosemite那堆Pines的營地，常常幾個月前就已經都被預定得差不多了，而Glacier的Many Glacier Campground也特別容易先被訂完，想要在這些熱門營地過一晚的難度不比住在公園附近的旅館低。

如果去camping的人多，通常還有group campsite可以選，這樣可以一堆人都在同一個大營地裡。不然就得四處打散，選一個營地成為活動的hub；有些campsite甚至有提供放馬的地方，不過這種special的營地會比較貴就是。另外，還有給輪椅族的專門campsite，可說是設想相當周到，雖然我還沒看過這種營地跟一般營地有何不同。而不少給RV用的營地也可以做tent camping，價錢有的一樣，但有的會比較貴，跟營地的大小(也就是RV的大小)以及提供的相關設施有關。


Figure 3-4: 公園外也有私人經營的營區，比如KOA Campgrounds，可說是公園外最容易看到的一個連鎖營區。


Figure 3-5: 不少會下雪公園的冬天依然會開放一個營區，比如黃石公園的Mammoth Hot Springs是一個整年開放的營區。當然，這時候通常是RV或是mobile home這種方式在camping。


Figure 3-6: 典型的營地會在樹林裡，設備包括一個大桌子、一個防熊置物櫃以及一個烤架，很多時候烤架跟要生營火的fire ring是一起的。


Figure 3-7: 這個是Glacier National Park的St. Mary Campground，這種營地雖然視野很好，不過缺點是怕刮風，而這是這公園常發生的事，容易睡到一半被風聲吵醒。

當你到達營地後，就如同旅館check in一樣，很多時候營地入口會有一個亭子，裡面有ranger或其他人處理check in的程序。一般check in營區都是從中午左右開始，比旅館一般三點還是四點的check in時間早。在確定你的身份與營地號碼後，會請你簽名，包括信用卡與一些安全事項，比如食物得放進置物櫃以免把熊引進來搞死其他在這邊camping的人。有些營地沒那麼熱門，即使你沒有預定也可能有位置，這時候他們可能會現場給你一個位置、或是你自己可以先進去繞看看才挑。

對於first come first served的營區，很多時候會在營區入口處有個告示牌，裡面有放鈔票的信封，自己先進去營區繞繞決定那個營地後，回來這個告示牌在信封寫下你要的營地號碼，把錢放進信封然後丟到信箱裡。這個信封的背面會有一部分可以撕下來，營地會有一個夾子夾這一小片，用來證明你付過錢並訂了這個營地(一般收費亭check in後也會給你一個號碼讓營地的夾子夾)。當然，這是不找錢的，零錢請自備。

有些營地並沒有所謂的收費亭，而是由一個叫做Campground Host的人處理。通常Campground Host都是開RV或是mobile home這種大傢伙來，而且一般就在營區的第一或是前幾個營地，他們等同於收費亭的那些人。這種Campground Host在一些first come first served的營區很常見，一般公園給他們免費住幾晚，他們負責幫公園處理營區的事。此外，如果你check in的時間很晚收費亭的人已經下班了，有可能得去找Campground Host協助。

以上三種是較常見的check in類型，我也有過在網上預定後沒經過收費亭的check in程序自己找到營地對號入座(營地的夾子夾了一張有我last name的紙片)，雖然在場也有Campground Host可以提供必要的協助，但如果覺得不需要當然也沒有說一定得去跟他們打招呼。


Figure 3-8: 一般來說，只要是能吃的都應該放在這裡面，尤其是有香味的東西。


Figure 3-9: 熊是非常聰明的動物，開關必須特殊設計過才能夠防止他們打開。


Figure 3-10: 在Glacier National Park或其他有grizzly bear出沒的公園，營區的食物保存很重要。一般不建議把食物放在車子的trunk或是後座，不過Glacier National Park不是所有營地都有自己的置物櫃，放在車裡是次佳辦法。

營地要選什麼位置因人而異，你在網站選通常可以放大營區地圖知道周遭環境，如果是first come first served也可以親自檢查現場環境。有些人喜歡選溪流旁，因為覺得水流聲很有雅致，但有的人覺得晚上睡覺會被吵到；很多人不喜歡選離廁所太近的地方，因為一般出入份子多，也比較容易吵。但我自己喜歡選離廁所近的地方，因為少走幾步路較方便，尤其是一早起來很冷的時候，廁所通常還蠻溫暖的。有的人喜歡選有水源的地方，因為野炊方便。不過大部分的營地都沒有自己的一個專屬水源，通常是每幾個營地設置一個水源，但也有不少營區是根本沒有這種水源，比如Arches或是Joshua Tree這種沙漠型的國家公園營區，得自己看需要帶足夠的水。有的營區屬於primitive，這類的營區一般沒有沖水馬桶(flush toilet)，洗手水也得自己準備。

典型的營區都被樹林環繞，營地就在這些樹叢下。但有的營區遮蔽較少較空曠，好處是視野較好，但缺點是一旦颳風可能會很痛苦，比如Glacier的St. Mary Campground與Zion的Watchman/South Campground，就可能被半夜颳的大風給吵醒，而野炊時也可能因此而變得相當麻煩。

此外，營地以平坦為佳，這樣才容易入睡。但萬一不幸放置帳棚的營地不夠平，這時的work around是頭睡高處腳朝下，在set up帳棚與擺設氣墊床時注意這點即可。


Figure 3-11: 理想的營地地面應該平整，不過這有時得運氣好。


Figure 3-12: 露營遇到下雨(或下雪)怎麼辦？實際上有相當多道具可以應付這種情形，比如就有營桌專用的遮雨棚，當然也可以順便擋蚊子。


Figure 3-13: 通常營地都會有自己的號碼，有時候是預約時就選好，有時候是在營區收費亭ranger選一個給你，但有的則是自己先進來營區繞一圈，之後選一個自己喜歡的。

一個標準的營地除了有適當的空間可以架帳棚外，通常會提供一個野餐桌，一個grill、一個fire ring與一個防熊置物櫃。

如果覺得野餐桌不乾淨，一個方法是自己帶布來擦，另一個方法是買個野餐桌布直接蓋上去，如果你很講究的話也可以兩樣都做，甚至還可以去買U字型的夾子把餐桌布牢牢夾在野餐桌上以避免風吹或滑動。如果你是做整套的camping，野餐桌是個一定會用到的東西，包括放置食物、切菜或調理食物等，如果是煮火鍋，也是在這上面進行。有些人會自己帶烤肉的平版式烤架，也都可以放在野餐桌上烤肉。

我自己不常用營地附的grill，主要是因為烤架通常很高，對於木炭的用量會較高，尤其是人少的時候。所以如果是在我開車能到的營地，我通常是會自己帶個小烤架過來烤。此外，如果要用營地的烤架，得去買一些刷子等相關道具(常常是刷子、夾子與點火器等有的沒的包在一起賣)清理一下，這種東西在夏天如Walmart、營區的雜貨店、甚至是加油站都有在賣。

一般美國烤肉是沒有在用火種這種東西的，有一種俗稱一點靈的木炭(Figure 3-20的右手邊那種)，這種木炭的外面有油，一般先讓報紙之類的東西燒起來後，之後放上這種木炭就會自動著火；如果不用一點靈的木炭，一個方法是用傳統方式搞，不過大部分的公園都禁止蒐集小樹枝，所以傳統的火種生火、之後小樹枝、然後木炭這種方式在國家公園的營區裡通常不可行，除非你自己已經準備好這些有的沒的帶進來；另一種方式是在非一點靈的木炭上灑油，這其實跟一點靈也沒太大的差別，看油是自己加還是別人已經先加好。


Figure 3-14: 雜貨店也是很多公園大營區會提供的服務，一些camping用具或是蔬果可能在這邊買到。雜貨店一般會在營區可以步行的距離，此外，沖澡的設施通常就在雜貨店旁，因為沖澡用的硬幣或代幣可以在雜貨店換。這也表示，很多沖澡設施太晚或太早是沒開的，不像家裡是24小時的。


Figure 3-15: 雜貨店裡一景，這是Crater Lake的Mazama Village雜貨店。


Figure 3-16: 這是Yosemite「超市」(Visitor Center附近的那間，不是Curry Village那間)賣的蔬果，我自己沒有在公園裡買蔬果的習慣，不過一些大公園比如Yosemite、Grand Canyon或Yellowstone/Grand Teton等高訪客的公園應該還算可靠，其他的就難講了，反正自己看著辦。


Figure 3-17: 公園雜貨店大都有在賣泡麵，對於吃膩三民治、漢堡還是牛排的人，這可能是美味。容我多嘴一下，大部分雜貨店裡(或附近的店)都有提供熱水(通常是兩壺咖啡旁的咖啡機有一管熱水可以免費使用)與叉子，所以可以買完後直接在裡面沖泡(外面常有桌子可以吃)。實際上，不少雜貨店裡也有微波爐，所以微波爐食品(或是自己帶便當)可能也可以考慮。


Figure 3-18: 大部分公園的雜貨店也都有在賣marshmallow，可以放在營火上烤，是美國小朋友camping時必吃的東西。

一般整套的camping還有一個重頭戲，就是生營火，是小朋友的最愛，尤其是那種你叫他往東他會往西，照相時要他笑他故意裝個鬼臉給你看的這種年紀小孩，都很愛玩營火，而這也就是要有fire ring的原因。通常營區的雜貨店、Walmart或公園附近的加油站都有在賣firewood，可別去公園的地上幹一堆樹枝回來燒。因為firewood大都很粗大，如果你之前有烤肉的話，可以把烤肉剩下的木炭丟進去fire ring當火種，會容易很多。如果你是煮火鍋的話，生這營火的難度就會高了點。一般會有之前燒剩下的firewood，size小很多加減有幫助。不然也可以使出所謂「無恥近乎勇」的絕招，就是去隔壁的營地借火，比如要一根已經火紅的firewood，然後你還一根新的給他們。通常會來camping的人都很熱心，大家不用太擔心，這種事情我幹過。

生營火還有個原因，就是要吃marshmallow，也就是Figure 3-19這東西，在營區雜貨店與很多地方都有在賣。我對marshmallow這東西是沒啥興趣，不過看小朋友拿著在營火上烤覺得還蠻有趣的。對於帶小孩去camping的父母，記得一定得烤marshmallow，不然小朋友就會像聖誕節沒收到聖誕禮物一樣，被班上同學知道了是會被取笑的。

對於有生營火的人，睡覺前得滅火，不能讓他一直燒到早上(很多時候早上也會生火，讓剛起床的人烤火舒服一下)。睡前也得把食物都放進妨熊置物櫃，不然熊熊晚上進營區就麻煩了。話雖如此，並不是所有區的營地都有自己的置物櫃，有的是幾個營地共用一個。真不得已，一般是把食物放進後車箱，反正不能把食物帶進帳棚就是。


Figure 3-19: 木炭大致有兩種，左邊是可以燒比較久，但得用點技巧生火；右邊是一點靈，碳的外面有油所以不需要火種就可以自己燒起來。我自己通常是兩種都買，下面放一點靈之後上面才放耐燒的木炭。很多公園規定不准在公園裡四處撿枯樹枝或木材生火，所以一點靈是蠻方便的東西。


Figure 3-20: 廁所也是營區一定有的，有的人不喜歡營地離廁所太近，但我自己喜歡離廁所近一點。這個是Zion National Park的South Campground，走Pa'rus Trail會經過。


Figure 3-21: 標準的男生廁所配備，會有兩個洗手台與大小便的地方，洗手台旁會有兩個插座，如果有電動刮鬍刀或相機電池需要充電等可以使用。注意，可不要在洗手台洗碗盤或餐具，更不要把吃剩下的殘渣倒進去(比如火鍋)。一般在廁所外會有個專門的地方可以倒殘渣，但不是每個營區都有就是。


Figure 3-22: 營區會有人來檢查與清理，通常是campground host在自願管理營區(公園應該就給他免費住個幾天)。這種campground host通常是營區一進來的第一個位置，而且大都是開RV或mobile home這種東西。有時候check in是在campground host的營地做，比如太晚到營區或是National Forest的營區。

另外一件事情就是食物的殘渣，是煮火鍋的人比較會有的問題，可別去廁所裡的洗手台倒或是洗鍋子，一般會在廁所外或其他地方有專門倒這些殘渣的大清洗盆子，也可以在這邊洗鍋子，但並不是所有營區都有這種東西，因為美國人沒有吃火鍋這種傳統。一般來說烤肉比較不會有要洗鍋子這方面的問題，是營區裡比較好的野炊方式。一般公園的營區也都會有dump station這種東西，是丟一些有的沒的主要地方。

國家公園在夏天的主要營區通常都有evening programs這種活動，就是ranger會在營區的amphitheater講一些東西，通常都是七點還是七點半這種時間，讓camping的人也可以有一個知性的夜晚。當然，即使你不住營區也是可以過來聽就是。一般會一邊播放投影片一般講，每天的主題都不太一樣。對於旅遊公園的人，早上四處走動，傍晚在營地裡野炊與其他活動，之後再參加營區的evening programs，整天下來是非常充實的，甚至可說是非常操，需要有過人的體力才能完成這樣子的一整套。


Figure 3-23: 晚上生營火是camping的一個樂趣，firewood通常可以在雜貨店或公園外的加油站買到。


Figure 3-24: 不少主要營區都有amphitheater這東西，夏天的晚上常有evening program可以讓露營的人就近參加。


Figure 3-25: 這個是Kings Canyon National Park的evening program，是某次在這邊露營時參加的。

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