About National Park Lodges

對不少旅遊過美國的人來說，國家公園是所有景點裡最精華也是最印象深刻的。就像有的人來美國旅遊喜歡算自己去過了幾州、參訪過了多少名校、去過了多少個大城，也有不少人是以蒐集所有美國國家公園為己任，置個人本業於度外的......。


Figure 1: 號稱是American Alps(美國版阿爾卑斯山)或America's Switzerland(美國版瑞士)的Glacier National Park(冰河國家公園)，裡面的Many Glacier Hotel可說是這個公園旅館裡的crown jewel。

在美國的國家公園裡，尤其是美西以天然景觀為主的公園，是大家最耳熟能詳的。即使在還沒有網路的年代，我都聽說過美西有三大國家公園，黃石、大峽谷與優勝美地。然而，是不是只要有秀麗的風景，就能夠吸引觀光客呢

就像電腦一樣，CPU固然是核心，但如果硬碟太小、記憶體不足、monitor太小、沒有wireless功能、外型長得很抱歉......，即使CPU在好，也不會成為暢銷機種的。以現在的眼光來看，甚至CPU已經不是最重要的部分了。這些以前被認為是配角的東西，現在反而是顧客想不想買的主要原因，而不是CPU。


Figure 2: Zion Lodge是Zion National Park裡面唯一的旅館，也是頗具歷史。

國家公園的發展也是如此。好山好水固然是賣點，交通、住宿、廣告、服務以及相關資訊等也都是不可或缺的，而National Park Lodges就是其中重要的一環，總不能叫大家都當天來回吧！而這些國家公園旅館，大都是鐵路公司(如Union Pacific Railroad以及Great Northern Railway等等)蓋的，目的是為了提高乘客搭火車的頻率，並從中牟取利潤。大致的流程是先拿出一些美到會掉下巴的照片或山水畫給大眾看，然後就說，來唷，來坐火車到這邊來觀光旅遊唷！但由東岸到西岸(當時大部分的人住在密西西比河以東)，不可能當天來回，所以還有住的問題。由於當時也沒有Motel 6或是Super 8這種東西，他們必須自己蓋旅館，讓遊客有個溫暖的窩過夜。但是，這種花費在當年並不是一般美國人民可以負擔得起的，必須經濟狀況不錯的人才有辦法負擔這些車馬費，也因此這些國家公園旅館是蓋給有錢人住的。而為了讓這些有錢人滿意，想當然爾，這些旅館得蓋得非常講究才行。在這種市場與理念下，這些國家公園旅館的建築或裝潢本身都具有相當的可看性。

很多事情是一個巴掌打不響的，這些國家公園旅館固然是由鐵路公司出錢建設，NPS(National Park Service，國家公園管理局)可說是整個發展的幕後黑手......，啊，是推手啦，尤其是第一任局長Steve Mather。


Figure 3: Yosemite National Park(優勝美地國家公園)裡的Ahwahnee Hotel。

雖然以今日的眼光來看，以保育為主的國家公園是理所當然，但在當時還是個新概念，而且對附近以畜牧與森林業為主的居民是個很大的負面打擊，甚至是一般大眾也不見得認同。花那麼多錢去荒郊野外搞這些有的沒的，不是浪費納稅人的錢、對社會福利一點實質幫助都沒有嗎？

我在Death Valley(死谷)的文章裡有提過，Steve Mather之前是個做硼砂事業的生意人，本身很喜歡這些自然風景，也很認同國家公園的保育觀念，後來因為看不順眼當時國家公園的管理，才不小心變成了第一任的NPS Director。以他之前當生意人的靈敏嗅覺，他非常清楚地知道，國家公園要能成功，一個重點是大家可以在這邊得到享受，也就是必須解決行與住的問題；另一個則是需要有力人士的支持，尤其是有錢人的支持(其實他自己也是有錢人，身價為百萬富翁)。


Figure 4: Death Valley裡的Furnace Creek Inn。

因此，他找了鐵路公司當合作對象，鼓勵他們來國家公園蓋旅館(也順便負責火車站到公園的接駁服務)，這樣就可以吸引那些有錢人過來。一旦這些來旅遊的人玩得夠爽，自然就會認同國家公園，也就願意出錢出力來支持。這個官商合作顯然非常成功，不但鐵路公司爽，來玩的人也爽，國家公園也因此得以順利發展。而這些當年為有錢人蓋的旅館，在今日已經是平民也可以消費得起的東西了。


Figure 5: 夕陽下的Crater Lake Lodge。

由於這些旅館大都蓋在廿世紀初，也算是見證了美國由東向西的逐漸成長，相當有歷史性，有不少都被列為National Historic Landmark，差不多就是古蹟的意思，受到跟國家公園類似的保護，三不五時還會來個restoration或是rehabilitation，以延續他們的生命。對老一輩的美國人而言，這裡有他們的回憶，或是遙想與感念先人的地方。因此，當大家在遊覽國家公園時，不妨花點時間，去參觀一下這些旅館。若訂得到房間，我很鼓勵大家可以住進去，尤其是以蒐集國家公園為己任的人，可以讓你有回到過去的感覺，也會對國家公園有另一番認識。


Figure 6: Old Faithful Inn可說是所有國家公園旅館的標竿。

這些國家公園旅館，大都蓋得古色古香以配合周遭的自然環境，其造型常類似於法國的chateau或是瑞士的chalet式建築。所謂的古色古香，就是外觀常常是木造房子(但木板中間可能有塞鋼筋水泥)，而裡面的家俱也是以木造為主。旅館裡面會有一個大廳讓大家烤火以及聊天，甚至擺一台鋼琴在那讓遊客自由發揮，而在外面也會擺一些椅子讓大家可以坐著看外面的風景。所謂看外面的風景，通常是看很重要的風景或是用很好的角度看風景。比如黃石公園的Old Faithful Inn，就可以坐在外面的座椅看到老忠實噴泉(Old Faithful Geyser)噴發；魁特湖國家公園(Crater Lake National Park)的Crater Lake Lodge，就可以坐在外面的搖椅悠閒地欣賞湛藍的魁特湖以及湖裡的Wizard Island。為了讓遊客有回到過去的感覺，客房大都簡單樸素，沒有電視機或是咖啡機等現代化的東西，這樣才能像是與世隔絕，坐時光機回到了從前。不要想說有附免費的早餐(我住到目前只有Oregon Caves Chateau有)，這不是在住Super 8或是Holiday Inn。有餐廳提供三餐，查一下時間進去付錢吃比較實在。因為這是設計給有錢人住的，既然來住就看開點，想像自己是Bill Gates就對了。


Figure 7: 大峽谷國家公園South Rim裡的El Tovar，是所有South Rim旅館裡的flagship hotel。

以我住過幾次的經驗來說，某種程度上你可以說不如Super 8或Holiday Inn這種motel或hotel舒適，尤其是私有空間方面。但這種旅館的強項是在公共空間，主要是大廳以及大廳外的觀景陽台，氣氛會非常好。也因此，如果你訂到這種旅館的房間，多花點時間在這些公共空間上，聊天也好、看書也好、玩遊戲也好、吃零食喝飲料也好......，才是享受住這種旅館的正確方式；不要一直龜縮在訂的房間裡，那會讓你在這邊的享受大打折扣。

也因為這些National Park Lodges有其歷史上的重要性與本身的可看性，我認為值得也應該專門為他們開一個目錄。我對這些旅館的興趣，使自PBS的Great Lodges of the National Parks這兩片DVD(你可能會在國家公園遊客中心的紀念品店看到他們擺在書架上)，後來去住Crater Lake Lodge時不小心在書架上看到原來還有一本配合這兩片DVD的書在介紹這些旅館，因此決定花點時間介紹這些旅館。如果你是國家公園的fan，我很鼓勵你花點時間看這兩片DVD以及這一本書，我相信你會很喜歡的。


Figure 8: Glacier Park Lodge是另一棟Glacier National Park裡的豪華旅館。

目前這些National Park Lodges的編排方式，我是完全參照Great Lodges of the National Parks的作法，分成了四類。過一陣子，也許會將其他也很有特色的旅館(比如Bryce Canyon National Park外的Ruby's Inn)或是加拿大落磯山部分的旅館也放進去。

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