Flatirons

Figure 1: Flatirons的步道口停車場，即使是非周末也很快在一大早就被停滿。


Figure 2: Flatirons的步道口，也有不少人到這遛狗。


Figure 3: 如果到這觀光拍拍照是你的主要目的，Chautauqua跟Bluebell Road這一圈綠線的步道是CP值最高的走法。


Figure 4: 這幾塊岩石有如底部平坦的燙斗，所以被稱為Flatirons。

Flatirons是Colorado Rockies山腳下的巨石，也是Boulder這個城市的著名地標，離Denver國際機場約40分鐘車程。因為這些巨石有如燙斗底部般平坦，所以得到Flatirons這名稱，而且共有五塊。這次到這其實是啟用Plan B，因為本來要到Mount Evans，但2025年因為要整修馬路整年關閉而不能上山。

雖然Flatirons不算有國際知名度，但非常熱門，步道口的停車位很快就會被停滿。好消息是，步道口旁的Chautauqua Park也可以停車；壞消息是，從Memorial Day到Labor Day的夏天周末與國定假日停車要收費，目前是一小時$2.50。就我這次到這的經驗，幾年後如果連非周末停車也收錢的話我也不覺得意外。

這幾塊岩石的造型不錯，加上周遭相當自然而且沒有礙眼的東西，是個相當乾淨俐落的風景，對外來的觀光客也相當具有吸引力。這地方是Boulder這城市提供居民遊憩與簡單走走的一個較具有野味的公園，但步道較遠地方的路段會變得比較陡，而且甚至有攀岩的route。


Figure 5: Flatirons共有五塊巨石，我自己覺得第一跟第三塊Flatirons最為醒目。


Figure 6: Ponderosa pine是這區域最常見的針葉樹。


Figure 7: 這地方開始進入樹林，Flatirons的視野效果也沒之前好，有時還會完全看不到。


Figure 8: 對於到這觀光拍網美照的人來說，可以在這地方原路往回走，或走Bluebell Road形成一個loop回到起點。

這次早上還沒八點就把車停在Chautauqua Park旁的免費停車位，雖然溫度只有low 70s，但已經可以感受到熱氣。雖然Chautauqua Trail有些坡度，但算緩坡，主要是太陽曝曬的影響較大。雖然有繼續往First Flatiron的高處走，但低估太陽的威力，決定撤退到步道口補充水分。之後雖然又重新走，但已經太熱，決定簡單走Bluebell Road拉個loop回到起點，算是個不錯的scouting hike。

如果你只是到這拍拍照，是不需要走太遠，步道口附近的風景可能是最好看的地方，這地方最具代表性的相片也是在這照的。一旦走遠會進入樹林，Flatirons也會被樹遮到，觀賞效果反而沒有步道口附近好，不過可以居高臨下望向Boulder市區就是。真想走的話，Chautauqua Trail加上Bluebell Road的環形步道適合第一次到這的人走，負擔應該不算大。

這地方的樹以ponderosa pine為主，是Front Range這區域較低海拔相當常看到的針葉樹。有在步道上看到秋天葉子會變色的quaking aspen，但數量不多，所以估計這地方的秋色有限。因為這地方的海拔不算特別高，冬天的降雪量應該也不會太高，但我自己是有興趣到這賞雪就是。


Figure 9: 山腳下的Boulder部分市景。


Figure 10: 少年十五二十時，不少群肖年ㄟ揪團到這健行，這是其中一群。


Figure 11: 這是從Bluebell Road上看到的Flatirons，跟Chautauqua Trail上看到的形狀略有不同。


Figure 12: 步道口起點有個遊客中心，裡面的東西有限，但有提供飲用水與沖水馬桶。

雖然我只花一個早上的時間在這就因過熱而撤退，但很有收獲，整體印象也不錯，有意願花更多時間在這。這次七月中到這感覺溫度頗高，也許Memorial Day那期間的溫度會較理想而比較容易走遠。

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