[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Day Hiking] [5. Winter Activities] [6. Other Activities] [7. Who's Who in the Park] [8. More about the Park] [9. Conclusion]
6. Other Activities
[6-1. Mule Ride: Mirror Lake]
6-1. Mule Ride: Mirror Lake
Figure 6-1.1: Yosemite Valley Stable賣票亭，坐公車的話在#18這一站下車。
Figure 6-1.2: 騎上mule前要先看一段解說影片，我這一團的小朋友很多，大家都很高興。頭盔這邊有提供，不需要自己帶。
Figure 6-1.3: 影片解說後還有專人解說。
Figure 6-1.4: 這是Yosemite的騾子隊，傳奇性應該不如大峽谷，不過騎起來也沒差多少就是。
Figure 6-1.5: 小朋友要上騾了，還蠻可愛的，跟一群小朋友騎馬相當有趣。
在國家公園裡，horseback或是mule ride是另一項不少人從事的活動，而不少國家公園還不只一處有提供騎馬(或是騎騾子)的服務。比如優勝美地國家公園在Yosemite Valley、Wawona與Tuolumne Meadows就各有stable，可以自己根據狀況選擇，或是預約。
大部分的騎馬有長短不同的行程，短的可能一或是二小時、長一點的有半天一天，甚至是幾天的騎馬套餐行程，時間越長的當然越貴。如果你從來沒騎過，我的建議是第一次以二小時內為限，不要馬上就去騎半天或是一天的。看人家騎馬似乎很爽，但就跟騎snowmobile還是滑雪一樣，第一次騎很可能會因為還不習慣而覺得痛苦，需要騎個幾次才會駕輕就熟。
Figure 6-1.6: 這已經是目的地Mirror Lake了，可以由下往上看到Half Dome。這次大部分是回程拍照，所以之後在解說。
Figure 6-1.7: 因為mule會一直移動，所以邊騎邊照不容易，相片很容易模糊。
Figure 6-1.8: 其中一匹小朋友騎的mule不曉得出啥問題，帶隊的wrangler下來，跟小朋友換mule。
Figure 6-1.9: 我騎過不少次mule或是horseback都是女的帶隊。
Figure 6-1.10: 騎到一半mule小便，這很常發生，甚至幾乎一定會發生。
這個Mirror Lake的騎馬算是Yosemite裡最簡單的二小時行程之一，長度不算長，整段路大致算平，很適合這方面還沒什麼經驗的人騎。2012年的價格是$64，聽起來不便宜，但這是行情價。比如我在Glacier National Park騎過二小時的Cracker Flats，價錢是$65；我在大峽谷North Rim騎過半天(印象中約三個半小時)的Uncle Jim's Point，價錢是$75；我也在黃石公園的Mammoth Hot Springs騎過一小時的原野草原，價錢是$38。
跟hiking不同的是，騎在馬上在下坡時會比hiking痛苦，越陡越痛苦，而且可能需要身體稍微後仰去平衡往下的力道(所以騎mule下大峽谷並不輕鬆)；但上坡則比hiking輕鬆，需要的話，可以身體稍微前傾去做平衡。也就是說，不是騎在馬上就真的比用走的爽。如果你有懼高症，一旦騎在懸崖邊的時候，就好像坐在遊覽車靠懸崖邊的位置，看過去可能很恐怖。尤其是這些馬或是騾子很多時候喜歡走步道靠懸崖的那一側，下坡的時候會更增加恐怖性，深怕他的一失足會造成你的千苦恨。
Figure 6-1.11: Mirror Lake只是個季節性的湖，正慢慢往meadow邁進。
Figure 6-1.12: 吃路邊草是mule或是horse很常幹的事，遇到這種情況要拉韁繩不要讓他吃，但如果他堅持要吃會很難拉，可能必須要用暴力拉才行。
Figure 6-1.13: 當hiker遇到騎馬或是騎騾子的人，得靠邊先讓他們這些人過。
Figure 6-1.14: 這一團共有21人騎，算蠻多的。
Figure 6-1.15: 騎馬或是騎騾子會因為馬蹄踐踏而引起灰塵，如果你的呼吸系統有問題的話，這會造成不適。一種方式是戴口罩，不然可以請wrangler讓你騎前面一點，因為越後面的灰塵會越嚴重。灰塵在這步道算輕微，不過如果你想在大峽谷騎mule下去，會比這邊嚴重更多。
Yosemite Valley提供的是mule而不是horse，不過騎起來也沒什麼不同。根據wrangler的說法，mule比較聰明也比較強壯，但也比較stubborn。一般在比較乾旱的地方，比如大峽谷或是Bryce Canyon，會以mule為主；如果是meadow或是樹林這類的地方，則用horse即可。也許是Yosemite的夏天不下雨，所以用mule而不是horse。
Yosemite Valley Stable可以開車進去，跟Happy Isles、Mist Trail同一條路。坐公車的話，則在#18這一站下車。我在四月騎，還算是淡季，所以當場買票就有，旺季的話也許得打電話預約比較保險。通常得提早到check in，每個騎馬地方的規定都不同，比如這裡要求一小時，但其他地方可能只要十五分鐘或是五分鐘即可。
騎馬的地方大都會提供頭盔，有個強制要帶、有的可以自己選擇要帶或不帶，但有的則沒有提供。帶頭盔的用處是在摔馬的時候可以保護頭部，當然這件事發生的機率不高，但小心還是好的。也因為騎馬有風險，通常你在付錢時他們都會要你在一些文件上簽名，我是沒看文件內容寫啥，但心想大抵是萬一摔馬還是因此出啥事，你不能告他們就是。
騎馬能不能帶相機？這也是看地方。不准帶相機的原因是為了安全，他們覺得騎在馬上應該專心控制你的馬，尤其是遇到上下坡的時候。比如我在Glacier騎Cracker Falts那次就不准帶，不過我朋友身上偷藏iPhone，所以就用iPhone邊騎邊照；黃石公園那次也跟Glacier一樣不准帶，但我想如果你有iPhone還是傻瓜相機，應該是有機會偷渡到馬上，但如果被wrangler看到會發生什麼事我就不知道了；大峽谷North Rim騎到Uncle Jim's Point則可以帶，而且是可以把DSLR掛在脖子上一路照。但如果你是往峽谷下面如Supai Tunnel騎或是從South Rim直接殺到下面，這就難說了，因為當上下坡時，邊騎邊照真的會有危險；至於這次在Yosemite的騎馬，他們沒有說能不能邊騎邊照，我是沒看到有人掛一台DSLR在脖子上，但有幾個人，包括我是用Nikon P7000這台高階傻瓜相機邊騎邊照就是。總之，如果你希望在你騎馬時留下回憶，建議隨身帶個傻瓜相機之類的，因為DSLR這東西是可能無法帶上去的。
Figure 6-1.16: 雖然這是人走的trail，但這邊跟mule共用，所以也不用客氣直接騎上去。
Figure 6-1.17: 過馬路快要回到stable了。
Figure 6-1.18: 經過樹林。
Figure 6-1.19: 到了stable的停車場。
Figure 6-1.20: 下騾完成這二小時的輕鬆之旅。
大部分的時候馬會自己隨隊走，手握疆繩垂下即可，需要的話雙腿往內踢；把疆繩往左邊拉就是要馬往左，往右拉就是要他往右；往後拉就是要他停，如果往後拉更多他會倒退走。
除非只有幾個人騎，不然大都會有二個wrangler，一個帶隊，另一個騎最後，或是空間許可的話，會在馬隊前後巡邏。我們這次有21個人騎，共有三個wrangler，大致上是前、中、後各一個，算是非常盡責，是我騎過幾次裡面服務品質最好的。他們也有先問有沒有人會呼吸過敏，可以騎前面，因為步道上有些地方是泥土，整群馬或是騾子踐踏下去揚起的灰塵會讓人呼吸不順，騎前面的人這方面的問題會輕很多。當然，你也可以準備口罩，這在騎長程的時候很有機會用到。
Mirror Lake的這個騎馬不算是scenic，想要有好的相片用hiking的效果會好很多，所以真要來騎還是以體驗這過程為主。雖然只有二小時，但因為一直在馬上而沒有下來，再加上過程不是平的而是上上下下，騎到一半你可能就會開始屁股痛了。一般可以在騎的某些時候稍微站起來讓屁股離開馬鞍一會兒，之後再騎回去會改善很多。
總之，如果你對騎馬到更遠更高的地方有興趣的話，這是個不錯的初學嘗試。
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