Antelope Island State Park (羚羊島州立公園)

[1. Introduction] [2. Bison] [3. Pronghorn Antelope]

1. Introduction

Antelope Island是猶他州Great Salt Lake裡的一個島，也是最大的島，在Salt Lake City北邊約一小時的車程。先由Salt Lake City沿I-15往北開到大約Syracuse這地方，從UT-127或是Antelope Drive這個出口下來往西一直開就到了這州立公園的入口收費站，印象中一台車要$10，付完錢後可以在裡面待一整天。


Figure 1.1: 公園收費站前的告示牌，懶得下車所以直接從車上照。


Figure 1.2: 既然這公園以antelope命名，總該擺一隻antelope來象徵一下。因為是冬天，所以頭上角的外層sheath已經脫落。


Figure 1.3: Buffalo Point是公園的一個高點，可以居高俯視廣闊的土地與環繞四周的Great Salt Lake。


Figure 1.4: 還是在Buffalo Point，這角度是往南，也就是Salt Lake City的方向，光影還算是有意思。

1840年代，John C. Fremont在進行大西部的拓荒時來到這，並在這島上看到antelope，也就是pronghorn。放眼望去，天蒼蒼，野茫茫，除了眼前的羚羊外，這鬼地方盡是一些無法「ㄏㄠˋ ㄍㄛ」的東西，於是賞了一槍給antelope來填飽肚子。為了感念這些讓自己可以繼續活著的羚羊，就將這島命名為Antelope Island，一百多年後在這成立為州立公園。

這島視覺上的基本面算是不錯，除了被Great Salt Lake環繞外，也可以看到不遠處可以下雪下到爆的Wasatch Range。算是有山有水，但因為這裡是沙漠，或說是high desert，土壤貧瘠外加夏天熱以及冬天冷，不是萬物欣欣向榮的那種調調。雖然跟一般想像中的山光水色大異其趣，但風情豪放，而且冬天地上的積雪與湖面的結冰更增添了surreal的感覺。


Figure 1.5: 有人在公園裡的雪地騎馬，蠻special的，不過馬得自行攜帶就是。


Figure 1.6: 雖然這公園以antelope命名，但最多人來看的動物是buffalo，也就是bison。


Figure 1.7: 這地方是遊客中心，那條路就是公園的入口，一直通到I-15。


Figure 1.8: 冬天湖上的一堆水鳥，大部分是northern shoveler。


Figure 1.9: 冬日的午後，地上與山上積雪應該比沒積雪好看。

我會來這主要是因為多出一些時間，所謂多出一些時間是因為冬天要從Greater Yellowstone的Jackson或是Gardiner開回Salt Lake City，為了應變天氣因素而預留較多時間，因此可能多出一些時間在Salt Lake City附近閒晃，而Antelope Island算是這區域我喜歡來閒晃的地方。第一次只有空到這晃一小時，感覺不錯，所以就又來晃一整個下午，之後也許還有機會繼續到這晃。

開車是大部分人旅遊這公園的主要方式，一個下午是綽綽有餘。Buffalo Point是比較受歡迎的地方，享有居高臨下所提供的360度視野。不過我到州立公園通常不是為了看風景，我第一次來是希望能在一小時的時間裡看到傳說中的bison；第二次時間比較多，所以就以找pronghorn當成目標，兩次的目標都順利達成。下次再來，也許該把bighorn sheep當目標，不過可能得hiking才找得到。


Figure 1.10: Utah因為土壤貧瘠，在當年是個沒人要的地方，所以摩門教大舉播遷到這，希望可以過著不被仇殺的自由生活。


Figure 1.11: 雖然我看過非常多次coyote，這應該是第一次在Utah看到，紀念一下。


Figure 1.12: 冬天夕陽，用山明水秀形容我想是不貼切，但有孤寂之美。


Figure 1.13: 另一個角度夕陽時的湖景。

到Antelope Island除了欣賞風景，還有很好的機會看到bison與pronghorn，如果是春、秋季節到這，可能還可以看到不少侯鳥。如果有要在Salt Lake City這區域待一段時間，因為代價低且收穫高，我是很推薦到這一趟。

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