Thor's Hammer: Yellowstone National Park (3-18)

[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Winter Activities] [5. Wildlife Watching] [6. Day Hiking] [7. Other Activities] [8. Who's Who in the Park] [9. More about the Park] [10. 感想]

3. Sightseeing

[3-1. Old Faithful Geyser(老忠實噴泉)] [3-2. Upper Geyser Basin] [3-3. Black Sand Geyser Basin] [3-4. Biscuit Geyser Basin] [3-5. Midway Geyser Basin] [3-6. Fountain Paint Pot] [3-7. Firehole Lake Drive] [3-8. Norris Geyser Basin: Porcelain Basin] [3-9. Norris Geyser Basin: Back Basin] [3-10. Grand Canyon of the Yellowstone(黃石大峽谷)] [3-11. Hayden Valley] [3-12. Mud Volcano] [3-13. West Thumb Geyser Basin: Summer Sunset] [3-14. West Thumb Geyser Basin: Autumn Afternoon] [3-15. Mammoth Hot Springs: Summer Afternoon] [3-16. Mammoth Hot Springs: Autumn Afternoon] [3-17. Tower Junction] [3-18. Lamar Valley] [3-19. Yellowstone Lake] [3-20. Others]

3-18. Lamar Valley

Lamar Valley位於公園東北邊的Tower Junction與Cooke City中間，地質上是個U-shaped valley，也就是冰河造成的寬大河谷。因為冰河將土壤裡的養分帶走，因此這地方雖然夏天看過去綠意盎然，但你會發現主要是草原而不是森林，就幾棵cottonwood tree站在河谷裡，綠意裡帶了點詭異。這情形就跟南邊大提頓國家公園一樣，那邊地上的主要景物是sagebrush meadow，也是因為養分被冰河帶走而造成土壤貧瘠的關係。

Figure 3-18.1: 由西往東正要進入Lamar Valley，有壯闊的草原風景可以欣賞。

Figure 3-18.2: 夏天下午的Lamar Valley。

Figure 3-18.3: Lamar Valley裡有不少cottonwood tree，在一大片草原裡顯得渺小。

Figure 3-18.4: Lamar Valley一年四季都有一堆bison在這邊。

Figure 3-18.5: Lamar Valley是另一個容易因為bison造成塞車的地方，因為他們會一整群大搖大擺走在馬路上。

對大部分的觀光客來說，Lamar Valley不是觀光的重點，由於這地方離地熱中心Old Faithful有一定的距離，在時間不夠的情況下通常也是割捨的地方。即使專程開到這邊一趟，也不太容易因此在心中留下深刻印象。某種程度來說，這地方看起來跟Hayden Valley類似，都是大草原風景，而且也都有一堆bison，感覺是個重複的地方。

然而這地方是國家公園保育史上一個相當具有指標的地方，因為1995年wolf被重新引進黃石公園，Lamar Valley就是第一批狼放生的地方，並從此在公園裡生存了下來，將原本生態系欠缺的一個部分給重新填補了回來。而因為到達Lamar Valley的路冬天有剷雪使得一般車輛可以開進來，更讓Lamar Valley成為冬天觀賞wolf的主要地方。總而言之，Lamar Valley是一個賞狼的聖地，是所有喜歡狼的人必須造訪的地方。

Figure 3-18.6: 這是夏天夕陽時的Lamar Valley。

Figure 3-18.7: 這地方差不多到了Lamar Valley的東邊，小山坡上有機會看到bighorn sheep。

Figure 3-18.8: 秋天夕陽時的Lamar Valley，那一堆小木屋在100年前左右有ranger住在這邊，負責種糧草餵bison，以免他們冬天餓死。

IMG_8404 Lamar Valley, Yellowstone National Park

Figure 3-18.9: 秋天時候的Lamar Valley。

Figure 3-18.10: 這應該是夏末秋初時照的Lamar Valley，我自己很喜歡在這邊塞幾棵cottonwood tree進去，可以營造整個山谷的巨大感覺。

雖然說這邊是觀賞狼的主要地方，也號稱是全世界最容易看到狼的地方，但這不表示只要到這邊就一定看得到。除了清晨跟傍晚是主要看狼的時間，很多時候眼睛真的得利，因為他們常常都在遠處的樹林間，不是大搖大擺就會走到路邊讓大家看。當然，也不是清晨跟傍晚就一定看得到，還是得要有運氣的。[5-4. Wildlife Watching in Lamar Valley]是某一次我在這邊看狼的經驗，那次運氣很好，因為距離算是非常近，很多時候是無法在這種距離下看到wolf的。

不過以我在這邊的經驗，Lamar Valley常會有一、兩群對狼有興趣的團體在這邊找狼，甚至還有人有電磁波接收器可以知道狼的大概位置。如果你很有興趣的話，可以跟著這種團體行動。因為公園到現在還在研究wolf對整個生態系的影響，有些wolf被套上radio collar，因此可以靠著接收電磁波而知道wolf的位置，找起來比較有效率並且方便研究。不過這個電磁波的頻率是保密的，因為公園怕被知道後有人會藉此去獵殺wolf，所以只有公園的相關工作人員有這個設備，有時也順便提供便民服務。

Figure 3-18.11: 另一個在Lamar Valley的bison鏡頭。

Figure 3-18.12: 另一個因為bison造成塞車的畫面。

Figure 3-18.13: 這也是夏末秋初照的，早晨的霧氣還沒消去。

IMG_5915 Pronghorn Buck, Yellowstone National Park

Figure 3-18.14: Lamar Valley是看pronghorn的好地方。

IMG_2947 Pronghorn, Yellowstone National Park

Figure 3-18.15: 這群母的pronghorn是在Lamar Valley西邊一點還沒到Slough Creek照的。

撇開wolf，這地方也是看pronghorn(叉角羚)的主要地方。這種動物在大提頓看到的機會比黃石公園好，不過Lamar Valley這地方以我的經驗，看到pronghorn的效率也不差。目前為止，我還沒在黃石公園的中、南部看過pronghorn，都是在Lamar Valley以及其他北邊如Tower Junction與Mammoth Hot Springs等地方。

Pronghorn是北美第一快腿，在世界上僅次於非洲的cheetah，是非常擅跑的動物。即使如此，pronghorn在黃石公園不算是高價值野生動物，在這邊的地位有點像mule deer在其他公園的地位，算是nice to see，一般來說不會吸引太多圍觀的遊客，也不太會造成塞車，因為大家的目標是熊以及wolf，不過我自己是很喜歡看這種動物就是。只要距離夠近，我都願意專門花點時間照他們。

雖然一般來說看野生動物要在清晨與傍晚，但經驗上pronghorn比較沒這問題，大太陽下也很容易看到他們。一個可能是因為他們是視力極好的動物，一旦看到有威脅就可以提早採取行動，不得已才用腳程逃跑。也因此他們不喜歡像elk還是moose躲進樹林裡，幾乎都在平坦無遮蔽的地方，才能讓自己的視力獲得最大的視野。這會造成你很容易看到他們，但他們常常都躲得遠遠的，所以看得不是很爽。不過也有例外的時候，有幾次他們就在路邊吃他們的草而沒有逃跑，也因此我有機會照出好的pronghorn相片。

IMG_2968 Pronghorn Buck, Lamar Valley, Yellowstone National Park

Figure 3-18.16: 很多時候pronghorn看到人就躲得遠遠的，但也有幾次他們很合作，願意近距離讓我照。

IMG_4941 Pronghorn Buck, Yellowstone National Park

Figure 3-18.17: 他其實是在吃草，雖然看起來像是在躲貓貓。

Figure 3-18.18: Soda Butte差不多是Lamar Valley的東邊盡頭，這東西跟Mammoth Hot Springs的那個Liberty Cap是差不多原因形成的產物。

Figure 3-18.19: 這是在Soda Butte附近的秋天道路風景。

IMG_6010 Northeast Entrance Road, Yellowstone National Park

Figure 3-18.20: 這邊已經是Soda Butte到東北出口的中間了，也是秋天雨後照的。

Lamar Valley繼續往東會出公園到達Cooke City，這一段路據說有不錯的機會看到moose，比如Pebble Creek Campground與Warm Creek Picnic Area，雖然我從沒在這邊的路上看過，也許是因為我沒有走下車的關係。不過有一次找moose的時候看到了極好的彩虹，是比看到moose更好的回報。

這一段路也有機會可以看到mountain goat，比如Barronette Peak這地方，用望遠鏡找一下可能可以找到mountain goat，比如Figure 3-18.24所示。不過距離很遠就是，爽度不會太好，Glacier National Park是看mountain goat比較有效率的地方。黃石公園的mountain goat是外面跑進來的，在這邊屬於non-native species，理論上公園得將這種動物趕走。不過目前公園並沒有mountain goat搗蛋的證據，因此就睜一隻眼閉一隻眼，但這政策以後也許會改變就是。