Sequoia & Kings Canyon National Parks (4)

[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Day Hiking] [5. Wildlife Watching] [6. Winter Activities] [7. More about the Park] [8. Conclusion]

4. Day Hiking

[4-1. Tokopah Falls] [4-2. Mist Falls] [4-3. Little Baldy] [4-4. Big Baldy] [4-5. Watchtower/Lakes Trail] [4-6. Alta Peak]

4-1. Tokopah Falls


Figure 4-1.1: Tokopah Falls的步道口。


Figure 4-1.2: 步道從Lodgepole Campground開始走，前面的路段會看到河邊的營地。


Figure 4-1.3: 步道的前段都走在樹林裡。


Figure 4-1.4: 這是Marble Fork Kaweah River，瀑布就在這河上游一點的地方。


Figure 4-1.5: 春天的河水相當湍急，保持距離以策安全。


Figure 4-1.6: 接近瀑布前的亂石堆。

除了招牌的giant sequoia，公園也有不少走到backcountry的步道，而Tokopah Falls是其中的一條熱門步道。這步道不算特別長，來回不到4 miles，全程的爬坡只比600 feet多一些，不算傷腿。此外，有相當高的比例走在遮陽的樹林裡。大致上來說，整段路對大部分的人來說負擔不大，也適合帶小朋友一起走。

步道口在Lodgepole Campground這個公園內的主要營區，附近除了有Lodgepole Visitor Center，也有雜貨店與簡單的餐點服務，是個相當方便的地方，也是這步道會熱門的原因之一。步道口附近的停車位其實不少，經驗上不太會被停滿，尤其你是早上走的話，但也可以靠公園的免費公車到達就是。

Kaweah River的Marble Fork伴隨步道的前段，也有幾個地方可以方便走到河邊，但最好避免在河邊戲水，尤其是春天與初夏河水湍急的時候，而2025年的五月底一個廿多歲的人就在公園的另一個地方因此而被冰冷的河水捲走並且喪命。冰涼的河水在下午炎熱的時段特別有玩水的吸引力，但請盡力避免。


Figure 4-1.7: 離Tokopah Falls已經不遠的幾位hikers。


Figure 4-1.8: 步道終點的Tokopah Falls。


Figure 4-1.9: 不少人在瀑布前休息兼享用零食。


Figure 4-1.10: 這角度可以同時看到Tokopah Falls與Watchtower。


Figure 4-1.11: 這是春天black oak剛長出的樹葉，不久後就會全綠。


Figure 4-1.12: 一大早的人少，之後會越來越常在步道上看到人。

這步道我走過不少次，到2025年為止走了大概五次。跟Yosemite類似，以瀑布為主的步道大都以春天為最佳季節，因為水量最大。如果之前的冬天降雪量夠高，瀑布的水量在七月甚至是八月也可能相當不錯。大致上來講，五月是個不錯的月份，這次是六月初走，水量依然充沛。

我也在早上跟下午走過這步道，通常早上比較涼而下午會比較曬，一般來講比較建議早上走，在典型的晴天天氣下會比較輕鬆。不過如果你是在五月初之前走，早上有可能冷了點，下午邊曬邊走也許反而比較舒服。不過這步道畢竟不算長，也不陡，除非剛好遇到熱浪來襲，早上或下午走的差別應該沒那麼大。

大部分時候會走在兩旁是針葉樹的步道上，比較有印象的包括white fir、incense cedar與Jeffrey pine，也許也有sugar pine，在這接近7000 feet的海拔區域看到red fir這另一種針葉樹也算正常。如果你對野花比較有興趣，不要對這步道有太高的期待，跟樹林裡光線不特別充足有關，只在幾個較開闊的地方看得到。


Figure 4-1.13: 步道沿路的野花花況不算好，這是bluebell。


Figure 4-1.14: 這應該是看起來跟ponderosa pine難以分辨的Jeffrey pine。


Figure 4-1.15: 這步道不算長也不陡，年紀大一點的人也不難走。


Figure 4-1.16: 少數地方會經過meadow，但規模不大。


Figure 4-1.17: 這是公園春天常見的blue lips野花，開整片還不錯看。


Figure 4-1.18: Blue lips的近照。

Tokopah Falls不是典型自由落下的瀑布，水是藉由斜坡滑下，高度頗高，春天時的水量也強，雖然不是什麼世界知名瀑布，但基本面還不錯，值得為此走這一趟。下午比早上容易颳風，待在瀑布附近也許會被吹來的水打到。瀑布附近沒什麼遮陽的地方，也許因此大部分的人沒在這待太久，拍個照或吃點零食後就往回走。

大部分到這公園的人以欣賞giant sequoia為主，除了Sequoia與Kings Canyon兩個國家公園所涵蓋的區域，還有一些nationao forest的路段與景點得停，有空走到這瀑布的人屬於少數。其實這兩個國家公園有很多backcountry的步道讓大家走到腳軟，而Tokopah Falls可以說是整個饗宴的開胃菜。如果你想看點非giant sequoia的風景，這步道是個不錯的開始。

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Calaveras Big Trees State Park (3)

[1. Introduction] [2. North Grove] [3. Pacific Yew at North Grove] [4. North Grove in Winter] [5. South Grove]


Figure 3.1: 在trail marker #9的旁邊有兩棵算高大的Pacific yew，應該是公園裡完整看這樹的最好地方。


Figure 3.2: 在trail marker #4的旁邊也有Pacific yew，這是棵針葉樹，應該不會跟旁邊的闊葉樹Pacific dogwood混淆。


Figure 3.3: Pacific yew的葉子長這樣，類似coast rewood或white fir。


Figure 3.4: 2025年時不少Pacific yew的葉子是黃色，根據ranger說這應該是受到之前prescribed burn的負面影響，不是常態。

3. Pacific Yew at North Grove

除了到這看giant sequoia這巨大的樹，Pacific yew (太平洋紫杉)是另一個最讓我印象深刻的針葉樹，因為從North Grove Trail的Guide上無意間看到North Grove裡有這樹，而我之前並沒有預期會在這看到，所以特地花了些時間找這樹。潮濕的Oregon與Washington是看到Pacific yew較典型的地區，加州西北部Redwood National Park那區冬天多雨的潮濕氣候也比較像是能看到這樹的地方，沒想到內陸的這區域也夠濕到讓Pacific yew活得下去。

之所以對Pacific yew (Taxus brevifolia)特別看待是因為這樹在人類抗癌的過程中扮演過相當重要的角色，是棵抗癌名樹。現在的人罹患癌症跟幾十年前的意思是很不同的，那年代如果聽到親友得到某某癌症，基本上等同於是被醫生宣告死刑，只是早死、晚死或是等死的差別。現在聽到有人得到癌症相對沒那麼大不了，似乎只要化療還是做個手術之類的就常常可以痊癒。

Pacific yew的樹皮在1963年時被NIH (National Institutes of Health)發現具有抗癌成分，之後於1971年成功提煉出taxol(紫杉醇)這成分作為化療的藥物，並在1980年代的臨床實驗被證實對卵巢癌與乳癌相當有效，taxol這藥物於是正式量產上市造福癌症患者(但價格很高)，這外觀毫不起眼的針葉樹也在1990年前後開始聲名大噪，人類的永續生存彷彿得到了一盞明燈。大家還記得covid-19吧？當年taxol的問世大概等同於covid-19終於有了疫苗。


Figure 3.5: Pacific yew的樹幹，上面的樹皮似乎很容易剝落。


Figure 3.6: 另一棵Pacific yew的樹皮，有點類似incense cedar，可以跟Figure 3.9比較一下。


Figure 3.7: 從Pacific yew樹皮長出的新生樹葉。


Figure 3.8: 另一棵Pacific yew的樹皮與新生樹葉。

雖然Pacific yew帶來令人振奮的消息，但對這樹是壞消息。這樹的樹皮一旦被拿去救人，自己就得捐軀。此外，這樹在1990年代時的野外數量很少，其中一個原因在於這不是棵被看得起眼或是有用的樹，因此沒得到任何保護。更糟的是，這樹在Oregon與Washington的主要生長區域常常是長在Douglas-fir這高大且材質好的樹下面，而在砍Douglas-fir做成木材的過程中，Pacific yew大都被當雜草而順勢一起砍掉(一些人的生命也間接被砍掉)。

既然野外的Pacific yew不夠多，那就自己種、找塊地像工廠一樣大量生產總可以吧？是可以，但很不幸的是，這是棵生長很慢的樹，得長到六十歲以上才有足夠的樹皮拿去提煉taxol。據說，當時光美國女人一年罹患卵巢癌的就有25000人，算一算這樹能生長的面積與速度，結論是令人沮喪的unsustainable，對大部分需要化療的人來說是看得到而吃不到，原本看到的希望很快又因為產能不足而跌落到谷底。

在各大藥廠認清現狀後終於面對現實，不再堅持去砍這些樹來提煉抗癌藥物，而因為救一個人得死一堆樹的爭議也逐漸平息，Pacific yew終於擺脫了抗癌名樹這不可承受的重。後來藥廠開始用半自然半合成的方式來製作化療的藥物，除了Pacific yew，也有使用其他種類的yew，一路走來至今也已經獲得了相當成效。


Figure 3.9: 右邊這棵其實是incense cedar，左邊暗處的兩棵才是Pacific yew。有時候光靠樹皮不足以確認，配上葉子後就保險很多。


Figure 3.10: Pacific yew的樹葉與後方的giant sequoia，而North Grove是唯一可以將這兩種樹一起入鏡的地方。


Figure 3.11: 右邊是giant sequoia的部分樹幹，中間與偏左是Pacific yew的樹葉。


Figure 3.12: 另一個認Pacific yew的方式是這顆紅紅的果子，稱為aril，但只在秋天出現。這特徵也讓yew這樹被稱為紅豆杉，在中國與台灣就有Taxus mairei這另一種自然生長的yew。

公園的North Grove接近giant sequoia能生長的最北區域，也差不多是Pacific yew最南生長的地方，成為了唯一可以同時看到這兩種樹的地方，我自己覺得是這個sequoia grove最特殊之處。雖然那本North Grove Trail Guide只在trail marker #9提到Pacific yew，其實從trail marker #1到這的不少地方都可以直接在步道旁看到，而另一個短步道Three Senses Trail上也有不少，前提是你得知道如何辨認這樹。

Pacific yew的葉子類似coast redwood，整棵樹可說是小號的coast redwood。不確定是基因還是生長環境的關係，公園裡的Pacific yew樹皮顏色不是網路上常看到的鮮豔、甚至是妖豔紫紅色，色澤上平淡很多，某一看樹皮還會以為是incense cedar，有幾個地方這兩種樹還真是長在隔壁，比如Figure 3.9。但只要配合樹葉，可以很容易將兩者區分出來。此外，不少時候可以看到Pacific yew有點脫落的樹皮，但不總是那麼明顯。總之，只要掌握這樹的幾個外觀特性，你會發現Pacific yew在North Grove頗為abundant。

欣賞樹跟欣賞山岳湖川這類的壯闊大景相當不同，常常需要有些相關知識才比較容易投入。大部分人以為giant sequoia就只是大，有些人甚至覺得看這種size does matter的東西有點俗氣或是缺乏氣質，但其實以giant sequoia為欣賞主角的整個樹林有很高的知識性，不覺得美也沒人想要一起入鏡照selfie的小東西可能才是至寶，Pacific yew就是一個很好的例子。

沒有人希望自己以及親友得到癌症，如果有幸痊癒，大部分的人會感謝醫生或是健保，沒多少人會知道是被Pacific yew這樹救了一命，直接或是間接，而這個沒什麼國際知名度的州立公園是可以看到這樹並親自對它說聲"Thank yew"的地方之一。

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Torrey Pines State Natural Reserve (4)

[1. Introduction] [2. Torrey Pine] [3. Beach] [4. Sunset] [5. Wildflower] [6. Peregrine Falcon]


Figure 4.1: 色彩相當繽紛的夕陽，還附帶月亮。


Figure 4.2: 這天的雲較多，夕陽變成另一種樣子，圖右下方那個人站的地方是Razor Point。


Figure 4.3: 耶穌光版本的夕陽。


Figure 4.4: 白日依海盡。


Figure 4.5: 這天夕陽的色彩也不錯。


Figure 4.6: 另一次的白日依海盡。

4. Sunset

海邊是看夕陽的好地方，這個保護區雖然靠海，經驗上專門到保護區看夕陽的人不多，會刻意待到這麼晚看夕陽的人也是少數。大多數人都待在下面的海灘看，部分原因是待在海灘上較方便，尤其是在路邊找到免費停車位的人，不需要費勁往上走一段路。

海邊的下午雖然未必會風起，但常常雲湧，即使每天的氣象預報都相同，天空中雲的狀況可以差很多，而只要雲的量以及位置稍有不同，夕陽的風采就相當不同。雖然我在這保護區以及下方的海灘在不同季節看過不少次夕陽，還是很難預期會看到什麼樣子的夕陽。

一個在保護區看夕陽的特色是可以同時看到Torrey pine的剪影，我自己大都在從停車場到Razor Point步道上的幾個地方拍照，地點則根據當時天空的狀況而定。如果覺得保護區居高臨下的角度離海水太遠，也可以到下方的海灘上看，不少人喜歡光腳站著看夕陽，順便享受浪來浪去的清涼感覺。


Figure 4.7: 這應該也可以算是幾度夕陽紅。


Figure 4.8: 一道光線打在海上的夕陽也不錯看。


Figure 4.9: 在Razor Point看夕陽的遊客。


Figure 4.10: 也可以在海灘上看夕陽，海浪也一起入鏡。


Figure 4.11: 情侶在海灘上共享夕陽。


Figure 4.12: 有趣的夕陽探照燈效果。

這個保護區當然不是San Diego這個區域唯一可以在海邊看夕陽的地方，比如不遠處的La Jolla就是另一個更熱門的選擇，不過那邊的人會更多，相對較吵雜就是。

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Torrey Pines State Natural Reserve (6)

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Figure 6.1: 難得可以在近距離看到peregrine falcon。


Figure 6.2: 這隻peregrine falcon的爪子有樹枝，應該是為了要築巢。


Figure 6.3: 我不確定公跟母的peregrine falcon如何分辨，沒意外的話這應該是一對couple。


Figure 6.4: 站在死掉Torrey pine上的一隻peregrine falcon。

6. Peregrine Falcon

保護區也吸引大砲攝影師到這，因為可以看到peregrine falcon這號稱世界上速度最快的鳥，尤其是大約從四月開始的春季，因為他們會到這孵蛋。一般將peregrine falcon翻譯為遊隼，並習慣以垂直往下飛的方式獵食，在重力的幫助下可以飛到240 mph這麼快，是目前所知地表上最快的鳥。

這鳥到這不是因為Torrey pine，而是保護區sandstone的凹洞，是peregrine falcon孵蛋生小鳥的理想地方。因為角度的關係，從保護區很難看到這些凹洞，但可以從下方的海灘往上看到，也是大部分大砲攝影師比較常聚集等待的地方。

我自己在保護區的Guy Fleming Trail看過這鳥幾次，有時候甚至是先聽到他們的(尖)叫聲而意識到他們正在附近，但因為距離常常太遠而不總是有機會拍出好的相片就是。第一次看到這猛禽是在2017年的六月，不算特別近，但夠近到拍出夠格的相片。當初看到這鳥並不覺得是peregrinde falcon，因為跟印象中相片看到的沒那麼像。


Figure 6.5: 死掉的樹對猛禽類的鳥似乎方便很多，比較不會被樹葉卡到。


Figure 6.6: 這應該可以算是比翼雙飛。


Figure 6.7: 另一次在Yucca Point看到的一隻peregrine falcon。


Figure 6.8: 看起來像是在打哈欠，但其實是在叫，但相片照不出聲音。

最近一次是在2025年五月底的Yucca Point又看到一次，如Figure 6.7與Figure 6.8，這樣子與色澤就很像之前看過的peregrinde falcon相片。當時的陽光角度相當理想，整隻鳥被打亮而背景是陰影，將這鳥凸顯得相當好。也許是在等另一隻鳥不急著飛走，因此讓我有時間拍下幾張還不錯的相片。

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